L
'hétérosexualité se caractérise par l'
attirance pour l'autre
sexe : d'une
femme pour un
homme et vice-versa, ou dans le
monde animal, d'un
mâle pour une
femelle et vice-versa. Constituée en
orientation sexuelle, c'est un trait individuel qui se définit comme une attirance sur le plan sexuel pour une personne […] de l'autre sexe, mais en aucun cas de manière émotionnelle. En ce sens, c'est aussi une composante de l'
identité sociale et personnelle de l'individu, fondée sur cette attirance, les
conduites qui l'expriment et le
style de vie de la
population qui la partage. Avec l'
homosexualité (attirance pour le même sexe) et la
bisexualité (attirance pour les deux sexes), elle forme l'une des trois catégories usuellement distinguées dans le
continuum de l'orientation sexuelle.