L'hémostase est l'ensemble des mécanismes qui assurent le maintien du sang à l'intérieur des vaisseaux et, en particulier, des phénomènes qui déterminent l'arrêt du saignement lorsqu'un vaisseau est blessé. La coagulation du sang est un des temps de l'hémostase. Très schématiquement, l'hémostase comporte trois temps :

1. un temps pariétal ;
2. un temps plasmique (la coagulation proprement dite) ;
3. un temps thrombodynamique (phénomène de post-coagulation).