, ou são mulheres
japonesas que estudam a
tradição milenar da
arte,
dança e canto, e se caracterizam distintamente pelos
trajes e maquiagem tradicionais. Contrariamente à opinião popular, as gueixas não são um equivalente oriental da
prostituta; esse é um equívoco, originado no
Ocidente, principalmente pela vestimenta das prostitutas tradicionais ter traços similares aos da cultura gueixa.
No
Japão, a condição de gueixa é cultural, simbólica e repleta de status, delicadeza e tradição. Ao longo dos séculos, esse contexto foi desenvolvido pelo aperfeiçoamento da técnica dessas artes e pela estrutura rígida necessária para se tornar uma gueixa e permanecer como tal.