El
genotipo se refiere a la información genética que posee un organismo en particular, en forma de
ADN. Normalmente el
genoma de una especie incluye numerosas variaciones o
polimorfismos en muchos de sus genes. El
genotipado se usa para determinar qué variaciones específicas existen en el individuo. El genotipo, junto con factores ambientales que actúan sobre el ADN,
determina las características del organismo, es decir, su
fenotipo. De otro modo, el genotipo puede definirse como el conjunto de
genes de un organismo y el fenotipo como el conjunto de
rasgos de un organismo. Por tanto, los científicos y los médicos hablan a veces por ejemplo del genotipo de un
cáncer particular, separando así la enfermedad del enfermo. Aunque pueden cambiar los
codones para distintos
aminoácidos por una mutación aleatoria (combinando la secuencia que codifica un gen, eso no altera necesariamente el fenotipo).