La fraternité ou l’amitié fraternelle est, au sens populaire du terme, l'expression du lien affectif et moral qui unit une fratrie. « Fraternité » vient du latin « frater » qui désignait tout membre de l'espèce humaine. Pour spécifier un lien de descendance, il fallait accoler l'adjectif « germain » évoquant le « germen », la graine.