Il francese antico era il continuum dialettale romanzo parlato nei territori che coprono approssimativamente la parte settentrionale della moderna Francia e parti dei moderni Belgio e Svizzera all'incirca dal 900 al 1300. Allora era conosciuto come la langue d'oïl (lingua d'oïl) per distinguerlo dalla langue d'oc (lingua occitana, allora chiamata anche provenzale), il cui territorio confinava a nord con quello dell'antico francese.