In sociologia si suole distinguere all'interno di questo sentimento morale che permea l'ordine sociale almeno tre tipi di fiducia.

• La fiducia sistemica o istituzionale, ossia quella che gli attori sociali ripongono verso l'organizzazione naturale e sociale nel suo insieme;
• La fiducia personale o interpersonale, quella che gli attori rivolgono agli altri attori sociali;
• L'autoreferenza o fiducia in sé stessi. Benché quest'ultima attenga piuttosto il profilo psicologico dell'attore, essa ha tuttavia rilevanza sociale specie quando si considera il ruolo delle aspettative in campo economico, nel quale la fiducia in se stessi funziona come aspettativa di validità delle proprie stime.