Début de la guerre du Pacifique du Chili contre le Pérou et la Bolivie pour le contrôle des gisements de nitrate du désert d'Atacama. La Bolivie et le Pérou, liés par un pacte secret, et croyant s’imposer facilement par les armes, refusent l’arbitrage international. Fin en 1883 par la victoire du Chili qui conquiert les provinces d’Antofagasta sur la Bolivie et de Tarapac sur le Pérou et devient la principale puissance de la côte Pacifique..
Les forces armées Chiliennes sont les premières à se mettre en action et prennent le port d'Antofagasta alors bolivien.