Estradiol, ou,
17ß-estradiol, é um
hormônio sexual e
esteroide, o principal hormônio sexual feminino. É importante na regulação do
ciclo estral e do
ciclo menstrual. O estradiol é essencial para o desenvolvimento e manutenção dos tecidos reprodutivos femininos mas também tem efeitos importantes em muitos outros tecidos, incluindo o ósseo. Enquanto os níveis de estrogênio nos homens são mais baixos em comparação com as mulheres, estrógenos têm funções essenciais em homens também. O estradiol é encontrado na maioria dos vertebrados, bem como muitos crustáceos, insetos, peixes e outras espécies animais. O estradiol também apresenta importantes efeitos comportamentais. Altos níveis de estradiol são relacionados com uma redução do comportamento competitivo.