Se denomina estancia a los grandes establecimientos rurales del Cono Sur, especialmente a los destinados a la cría extensiva de hacienda vacuna o lanar. Suelen caracterizar a las estancias la existencia de «cascos», es decir un centro edilicio que incluye viviendas, silos, establos, caballerizas o haras, bodegas, etc. En este aspecto la estancia del Cono Sur es muy semejante a la hacienda mexicana, a la «fazenda» brasileña y al «rancho» del oeste estadounidense.