Lebensraum es un término que en
alemán significa «espacio vital». Esta expresión fue acuñada por el
geógrafo alemán
Friedrich Ratzel (1844-1904), influido por el biologismo y el
naturalismo del
siglo XIX. Establecía la relación entre espacio y población, asegurando que la existencia de un Estado quedaba garantizada cuando dispusiera del suficiente espacio para atender a las necesidades del mismo.