Os
escudos sagrados, (lat.
ancile, plural
ancilia) eram antigos escudos de bronze pequenos e de formato oval, cujos entalhes em ambos os lados faziam com que tivessem o formato aproximado do número 8. Esse foi o formato padrão durante o
período micênico e provavelmente também ainda estavam em uso na Itália durante os primeiros séculos do 1o. milênio a.C.
Na
Antiguidade, de acordo com o
filólogo romano
Varrão (
De lingua Latina 7.43), a palavra provinha do termo
ambecisus, que significava "incisão mútua" (
amb- "mútuo";
accidere, "cortar") Na pesquisa atual, no entanto, não se tem consenso sobre essa etimologia.