Encefalite viral (enkephalos, cérebro + -itis, inflamação) é um compromisso do sistema nervoso central causado por um vírus e que geralmente afeta crianças pequenas, idosos ou imunodeprimidos. É comum que também afete as meninges, membranas que envolvem o sistema nervoso, durante ou após uma infecção viral, sendo classificado como meningoencefalite. Podem ser causadas por um grande número de vírus.