Eletroforese é o movimento de partículas dispersas em relação a um fluido sob a influência de um campo elétrico espacialmente uniforme. Este fenômeno eletrocinético foi observada pela primeira vez em 1807, por Ferdinand Frédéric Reuss, da Universidade de Moscou. Reuss notou que a aplicação de um campo elétrico constante fazia com que partículas de argila, dispersas em água, migrassem. Esse fenômeno é, em última instância, causado pela presença de uma interface carregada entre a superfície da partícula e o fluido circundante.