La dynastie Xia trouve sa source dans l'historiographie chinoise, en particulier le Classique des documents (Les chapitres existant dans la version chinoise actuelle sont : Yao (1), Shun (4), Xia (4), Shang (11), Zhou (38), soit un total de 58) : ces textes les plus anciens de l'historiographie chinoise, concernent la politique et l’administration des souverains de l’antiquité chinoise, depuis Yao. Cet empereur mythique aurait chargé Gun , père de Yu le Grand, de lutter contre les inondations.