El diodo de vacío es el primer precedente de la válvula termoiónica, fue inventado por el ingeniero eléctrico británico John Ambrose Fleming. el diodo de vació es un tubo al vació con dos electrodos (parte final de un conductor para conectar a una parte no conductora con el fin de cerrar un circuito) uno llamado cátodo que se mantiene caliente, echo de un material capaz de emitir electrones termicamente, el otro se denomina ánodo se mantiene frío, con un potencial positivo respecto al cátodo, los electrodos están conectados a una fuente de energía, los electrones emitidos termoiónicamente por el cátodo, se aceleran hacia el ánodo, bajo la acción del campo eléctrico y forman en la región vacía una corriente electrónica