Le
dimorphisme sexuel est l'ensemble des différences
morphologiques plus ou moins marquées entre les individus
mâle et
femelle d'une même
espèce. Plus généralement, le dimorphisme sexuel peut porter : soit sur des caractères sexuels primaires (par exemple les
organes génitaux), soit sur des
caractères sexuels secondaires, qui peuvent être morphologiques (
taille,
pilosité, couleur du
plumage ou du
pelage, différence appelée
dichromatisme sexuel, ...),
physiologiques (
métabolisme,
odeur…) ou
comportementaux (
parade nuptiale,
chant de certains oiseaux, construction du
nid,
socialisation…).