Le mot « dialogue » (du
grec ancien - composé du
préfixe « » : « au travers, par, entre », et du
radical « » : « parole, raison, verbe » -, c'est-à-dire littéralement : « une parole raisonnée et agissante, qui pénètre, tranche et traverse complètement et méticuleusement ») désigne un type de
communication entre plusieurs personnes ou groupes de personnes. Le dialogue se distingue de la
discussion et du
débat : il réfère à un mode de
conversation qui comporte nécessairement
raison,
discernement, exactitude et
sagesse, ainsi qu'une interpénétration des arguments convergents et convaincants, au fur et à mesure de ce que le dialogue se déploie parmi les interlocuteurs.