Desorden civil es la situación en la que parte de la población entra en conflicto violento con la autoridad, bien por enfrentamiento directo contra ella o bien como consecuencia de entre grupos enemistados dentro de la propia población (violencia sectaria). Puede superar el ámbito de un disturbio, convirtiéndose en una revuelta generalizada; que en caso de agravarse, incluyendo el uso de armamento por dos bandos con la condición de verdaderos ejércitos, se califica de guerra civil.