In analisi matematica, la derivata parziale è una prima generalizzazione del concetto di derivata di una funzione reale alle funzioni di più variabili. Se per funzioni reali la derivata in un punto rappresenta la pendenza del grafico della funzione (una curva contenuta nel piano ), la derivata parziale in un punto rispetto alla (ad esempio) prima variabile di una funzione rappresenta la pendenza della curva ottenuta intersecando il grafico di (una superficie contenuta nello spazio ) con un piano passante per il punto parallelo al piano .