L’
odontologie est la
spécialité médicale et
chirurgicale couvrant l'étude de l'
organe dentaire (
émail,
dentine,
pulpe dentaire), des maxillaires (
os maxillaire,
os mandibulaire) et des tissus attenants. Les tissus attenants aux sièges anatomiques
dentaires et maxillaires intégrés au domaine de l'odontologie occupent l'intégralité de la
cavité orale et plusieurs loges anatomiques adjacentes. On distingue notamment le
parodonte (cément,
gencive,
os alvéolaire,
ligament alvéolo-dentaire, espace desmodontale), la
muqueuse buccale (muqueuse
alvéolaire,
jugale, vestibulaire,
palatine,
linguale), les
glandes salivaires (glandes
parotides,
submandibulaires,
sublinguales et
accessoires), la
langue et les
articulations temporo-mandibulaires. La pratique de l'odontologie comporte la
prévention, le
diagnostic et le
traitement des
pathologies congénitales ou acquises, réelles ou supposées de l'ensemble de ces structures anatomiques oro-faciales. Cette spécialité
medico-
chirurgicale est exercée par les praticiens de l'art dentaire, nommés
chirurgiens-dentistes ou
médecins-dentistes, l'appellation variant suivant les pays. Les
médecins stomatologistes peuvent également exercer l'odontologie dans le cadre de leur exercice professionnel.