Les
dendrites sont des prolongements du
corps cellulaire des
neurones dont elles partagent les
organites (à l'exception du
noyau et des
lysosomes). Ces dendrites peuvent se diviser par
dichotomies successives, s'affinant ainsi de leur origine trapue vers la périphérie, ce qui leur confère un aspect arborescent. Elles peuvent également apparaître soit lisses soit couvertes de courtes excroissances, allongées ou pédiculées, appelées
épines dendritiques (1 à 2 microns). Les dendrites, en particulier les
épines dendritiques, reçoivent des afférences d'autres neurones au niveau des
synapses dont elles constituent l'élément post-synaptique (séparé par la fente synaptique de renflements terminaux des neurones afférents).