Il termine demotico si riferisce sia alla penultima fase della lingua egizia, sia al sistema di scrittura con cui questa fase fu trascritta, derivato dalle forme settentrionali di ieratico usate nel Delta. Questo tipo di scrittura, a differenza di quella geroglifica e ieratica, non veniva utilizzata nei testi letterari o nelle iscrizioni funebri, bensì nei documenti più comuni, destinati al popolo.