Um cruzador é um tipo de navio de guerra. Designando, originalmente, um qualquer navio encarregue de tarefas de exploração numa esquadra, o termo "cruzador" passou a designar, no final do século XIX, um tipo específico de navio oceânico, maior e mais armado que as fragatas e que acabou por substituir as mesmas, com desvantagem, pois, na Segunda Guerra Mundial, observou-se que tal navio exigia, como o porta-aeronaves específico (porta-aviões) e o couraçado, como exemplo o Bismarck Nazista, de Escolta, o que é completamente - dispensável às naves do tipo fragatas e corvetas, que dispensam a escolta. Tanto no passado, como no futuro, esses últimos navios eram usados pelos Piratas e Corsários. No passado, os cruzadores/couraçados, que são navios superpesados, 20 mil toneladas a mais, e eram, também, referidos como "cruzeiros".