En
mamíferos placentarios, el
cordón umbilical es un cordón que une un
embrión en vías de desarrollo o feto a su
placenta. Contiene
arterias principales y
venas (las arterias umbilicales y vena umbilical) para el intercambio de sustancias nutritivas y
sangre rica en
oxígeno, entre el embrión y la placenta. Cuando el feto nace, el cordón umbilical se corta y se deja sólo una pequeña cicatriz (el
ombligo).