En
dialectologie, un
continuum linguistique désigne un ensemble
géographique de variétés dialectales caractérisé par le fait que les variétés parlées dans des zones territorialement adjacentes ou
linguistiquement proches du continuum ne varient que de façon minime (elles ne sont séparées que par une
isoglosse, ou un faisceau réduit d'isoglosses) et sont ainsi
intercompréhensibles. L'intercompréhension entre deux zones du continuum décroît à mesure qu'augmente l'éloignement géographique ou linguistique, allant quelquefois jusqu'à disparaître. Dit de façon plus intuitive, on parle de continuum linguistique lorsque deux ou plusieurs variétés linguistiques (
langues ou
dialectes) se mélangent sans qu'on puisse leur définir de limite géographique précise.