En
medicina, la
colelitiasis, comúnmente conocida como cálculos biliares o
litiasis biliar, se refiere a la formación de
cálculos en la
vías biliares, sobre todo en la
vesícula biliar. Son acrecencias de materias sólidas que pueden ser tan pequeñas como granos de arenilla o, en ocasiones excepcionales, tan grandes que ocupan toda la vesícula. La mayor parte, sin embargo, suelen ser de tamaño intermedio, es decir de menos de 20 mm, aproximadamente una pulgada. La mayor parte de estos cristales —cerca de un 80%— están constituidos por cristales de
colesterol, el resto son cristales pigmentados de color negro.