Les coléoptères (Coleoptera) sont les insectes dotés d'élytres protégeant les ailes. Il s'agit de l'ordre d'insectes comportant le plus grand nombre d'espèces. Le mot « coléoptère » vient du grec κολεός « fourreau » et πτερόν « aile ». Beaucoup d'espèces ou des groupes d'espèces ont des noms vernaculaires bien implantés ; les scarabées, coccinelles, lucanes, chrysomèles, hannetons, charançons, carabes par exemple, sont des coléoptères. Ils vivent pratiquement dans tous les biotopes, excepté les milieux polaires et océaniques. Ils possèdent en général deux paires d'ailes. La première paire d'ailes, quelquefois très colorée, appelée élytres, forme la carapace de ces insectes et la deuxième paire, les ailes membraneuses, servent au vol.