foi um dos sobrenomes honorários dados pelos imperadores do
Período Heian (794–1185 AD) a seus filhos e netos que não fossem considerados elegíveis para o trono. Os
Taira eram outro grande ramo da dinastia imperial. O
clã Minamoto era também conhecido como , a partir de uma leitura alternativa dos
kanji para Minamoto (
gen) e
uji, ou família (
ji).
O primeiro imperador a conceder o sobrenome Minamoto foi o
Imperador Saga. Posteriormente,
Imperador Seiwa,
Imperador Murakami,
Imperador Uda e
Imperador Daigo, entre outros, também deram aos seus filhos o nome Minamoto. Essas linhas hereditárias específicas advindas de diferentes imperadores originaram clãs específicos, referidos com o nome do imperador, seguido de Genji, e.g.
Seiwa Genji. Segundo algumas fontes, o primeiro a receber o nome Minamoto foi Minamoto no Makoto, sétimo filho do Imperador Saga.