La ciselure est un terme qui peut être appliqué à diverses techniques mais son caractère essentiel est une recherche de la finesse et de la précision. Elle se distingue de la gravure car il n'y a pas de retrait de la matière. Le graveur retire du métal là où le ciseleur vient « l'imprimer » en le comprimant à l'aide de ses marteaux et de ciselets sélectionnés sur un support qui ressemble à de la cire à cacheter et qui s'appelle du ciment de ciseleur.