Les
ciments Portland sont des liants hydrauliques composés principalement de silicates de calcium hydrauliques qui font prise et durcissent en vertu d'une réaction chimique à l'eau appelée
hydratation. Lorsqu'on ajoute la pâte (
ciment,
air et
eau) aux
granulats (
sable et , pierre concassée ou autre matériau granulaire), elle agit comme une colle et lie ensemble les granulats pour former une masse semblable à de la pierre, le
béton, le matériau artificiel le plus polyvalent et le plus répandu qui existe.