Il
ciclo dell'acqua è la successione dei fenomeni di
flusso e circolazione dell'
acqua all'interno dell'
idrosfera terrestre, e i cambiamenti del suo
stato fisico (liquida, gassosa e solida). Il ciclo dell'acqua si riferisce ai continui scambi di massa idrica tra l'
atmosfera, la
terra, le
acque superficiali, le
acque sotterranee e gli
organismi. Oltre all'accumulo in varie zone (come gli oceani che sono le più grandi zone di accumulo idrico), i molteplici cicli che compie l'acqua terrestre includono i seguenti processi fisici:
evaporazione,
condensazione,
precipitazione,
infiltrazione, scorrimento e flusso sotterraneo. La scienza che studia il ciclo dell'acqua è l'
idrologia.