I ceceni (in lingua cecena: , singolare ) costituiscono il più grande gruppo etnico nativo delle regioni a nord del Caucaso. Chiamano loro stessi con il nome di "Nokci", sulle cui origini etimologiche vi sono diverse teorie: il nome potrebbe derivare dall'antico villaggio di Nakhsh o dal nome biblico di Noè (Nokha in ceceno). Il termine russo per l'etnia Nokci - "Checeni" - è anch'esso oggetto di dibattito, ma la teoria prevalente è quella secondo la quale esso abbia origine dal nome dell'antico villaggio di Chechana, che in lingua russa si scrive Chechen-aul. Il villaggio in questione è situato sulla riva del fiume Argun, vicino Grozny.