Un catalogue de bibliothèque est destiné à faciliter la recherche des livres qui sont contenus dans une bibliothèque, ou de plusieurs bibliothèques dans le cas des catalogues collectifs et des catalogues virtuels. Dans sa version informatisée, la plus courante, le catalogue est une base de données signalant tout ou partie des documents disponibles dans une ou plusieurs bibliothèques. Le catalogue est destiné à identifier les documents (décrits dans des notices) et à faciliter leur recherche ou leur localisation. Le catalogage consiste à analyser le document en tant que support. Le catalogage fait partie des deux opérations intellectuelles nécessaire à la constitution d'un catalogue : catalogage (Description physique) et indexation (Description intellectuelle).