Carro de guerra é um tipo de
carruagem que se utiliza de
tração animal (quase sempre
cavalos) para proporcionar rápida potência motora a quem a utiliza. Carros deste tipo eram utilizados tanto durante
guerras quanto em eventos pacíficos, como
desfiles e
triunfos, ou para
caça e
corridas, além de servir como o principal meio de transporte para muitos povos antigos, quando a velocidade de deslocamento era mais importante do que o peso que estava sendo transportado.
Carros de boi, espécies de proto-carruagens, foram construídas pelos
proto-indo-europeus, e sua existência na
Mesopotâmia remonta a 3000 a.C. Os carros de guerra originais eram veículos rápidos, leves, abertos e com duas rodas, puxadas por dois ou mais cavalos atrelados um ao lado do outro; consistiam de pouco mais que uma plataforma com uma estrutura semi-circular na altura da cintura do seu condutor. Estes veículos foram muito utilizados durante as idades do
Bronze e do
Ferro. Sua proteção era limitada a um
escudo.
Os termos 'carro', 'carroça' e 'carruagem' todos remontam ao
latim carrus, que por sua vez era um empréstimo linguístico do
gaulês. Na
Roma Antiga e em outros países do Antigo Mediterrâneo chamava-se um carro movido por dois cavalos de
biga, por três de
triga e por quatro de
quadriga.