En
física, el
campo gravitatorio o
campo gravitacional es un
campo de fuerzas que representa la
gravedad. Si se dispone en cierta región del espacio una
masa M, el espacio alrededor de
M adquiere ciertas características que no disponía cuando no estaba
M. Este hecho se puede comprobar acercando otra masa
m y constatando que se produce la interacción. A la situación física que produce la masa
M se la denomina campo gravitatorio. Afirmar que existe algo alrededor de
M es puramente especulativo, ya que sólo se nota el campo cuando se coloca la otra masa
m, a la que se llama
masa testigo. El tratamiento que recibe este campo es diferente según las necesidades del problema:
- En física newtoniana o física no-relativista el campo gravitatorio viene dado por un campo vectorial.
- En física relativista, el campo gravitatorio viene dado por un campo tensorial de segundo orden.