Un
cacciatorpediniere (solitamente abbreviato
CT) è una
nave da guerra veloce e manovrabile, dotata comunque di grande autonomia, progettata per scortare vascelli di dimensioni maggiori in una flotta o gruppo di battaglia e difenderli contro attaccanti più piccoli ed a corto raggio d'azione (originariamente le
torpediniere, successivamente
sottomarini e
aerei).