Les
bryophytes aquatiques sont une catégorie de plantes (bryophytes) bénéficiant d'
adaptation particulières (
génétiques et
structurales leur permettant de vivre
sous l'eau ou dans les
embruns, en
eau douce et plus rarement
saumâtre et exceptionnellement dans les embruns
salés.
Sous l'eau comme sur terre, les
bryophytes sont de petites plantes, qui se distinguent (des trachéophytes) par l'absence de véritables vaisseaux conducteurs, de véritable systèmes racinaire (ils disposent de
rhizoïdes qui n'ont qu'une fonction d'ancrage, notamment dans les zones de fort
courant), mais ils disposent, comme les premiers de tiges feuillées (les hépatiques en sont dépourvues, mais ne sont pas véritablement aquatiques, même s'ils apprécient une forte
hygrométrie et la proximité de l'eau, voire une immersion relativement longue)
Les bryophytes aquatiques sont tous
photo-
autotrophe (et parmi les espèces terrestres de bryophyte, on n'a à ce jour répertorié qu'une seule espèce
hétérotrophe (
Cryptothallus).