Un brevet est un titre de propriété industrielle qui confère à son titulaire un droit d'interdire à un tiers l'exploitation de l'invention objet du brevet à partir d'une certaine date et pour une durée limitée (20 ans en général). Il convient ainsi de noter qu'un droit de brevet n'est pas un droit d'exploitation, c'est-à-dire autorisant l'exploitation de l'invention brevetée. En effet, le droit d’exploitation peut être soumis à un autre formalisme tel que par exemple l'obtention d'une autorisation de mise sur le marché, une certification,...

Le terme brevet peut désigner :

• Un titre de propriété industrielle
  • brevet ;
  • Par extension Brevet logiciel
• des diplômes français
  • Brevet des collèges, Diplôme national du brevet 
  • Brevet de technicien supérieur (BTS)
  • Brevet d'études professionnelles (BEP)
  • Les Brevet d'État d'éducateur sportif, des diplômes nationaux français donnant droit à l'exercice de l'encadrement à titre professionnel de certaines activités sportives (brevet d'État "sports de corde" pour l'escalade, la via ferrata, etc.) ;
  • Le Brevet professionnel de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport ;
• un acte de reconnaissance de capacités spécifiques
• Une lettre de provision ou de commission appelée brevet par lesquels le roi de France pourvoit à des charges et offices civils et militaires ainsi qu’à des bénéfices ecclésiastiques. Voir lettre patente
  • brevet de pilote pour le vol à vue
  • brevet d'officier de Marine (par exemple de Lieutenant) dans l'ancienne Marine de guerre
  • brevet d'état-major
  • brevet de natation
  • brevet de secouriste
  • brevet d'animateur,
    • En Belgique, un animateur breveté est un animateur ayant subi une formation reconnue par la région. Ils ont droit à des subventions spécifiques.
    • En France, Brevet d'aptitude aux fonctions d'animateur de centre de vacances et de loisirs (BAFA)
• Dans l'armée américaine et britannique, le brevet désignait une garantie écrite autorisant un officier à occuper temporairement un grade plus élevé.