Un barranco, también denominado barranca, es un desnivel brusco en la superficie del terreno. Puede ser causado por varios motivos, entre otros:

• por la erosión causada por un río, arroyo o torrente.
• por el movimiento de placas tectónicas, particularmente en lugares próximos de las zonas de subducción.
• en correspondencia con los bordes de fosas tectónicas o grabens.