Na esfera da administração pública autoridade pública é a pessoa que, inserida em uma ordem hierárquica instituída, é investida de prerrogativas, por sua vez inerentes à função ou cargo que ocupe, detendo, em razão disso, poder de decisão e mando, tornando-se, ainda,  competente e responsável pelos atos de natureza administrativa ou judiciária que vier a praticar.