L’autobiographie est un genre littéraire et artistique. Son étymologie grecque définit le fait d’écrire (graphein, graphie) sur sa propre vie ( et ). Au sens large l’autobiographie se caractérise donc par l’identité de l’auteur, du narrateur et du personnage. Le mot est assez récent, il n’est fabriqué qu’au début du (1815 en anglais, 1832 pour l’adjectif et 1842 pour le substantif en français). L’approche actuelle parle dans ce cas plutôt de « genre autobiographique », réservant à « autobiographie » un sens plus étroit qu’a établi Philippe Lejeune dans les années 1970.