Atomismo (
atomon, o que não pode ser cortado, indivisível) é uma
filosofia natural que se desenvolveu em várias tradições antigas. Os atomistas teorizaram que a natureza consiste em dois princípios fundamentais:
átomo e
vazio. Ao contrário de seu homônimo científico moderno em
teoria atômica, os átomos filosóficos vêm em uma variedade infinita de formas e tamanhos cada uma delas sendo indestrutíveis, imutáveis e cercadas por um vazio onde colidem com os outros ou se reúnem em juntos formando arranjos. O aglomerado de diferentes formas, arranjos e posições dão origem a várias substâncias macroscópicas no mundo.
Referências ao conceito de atomismo e seus átomos são encontrados na
Índia antiga e
Grécia Antiga. Na
Índia as escolas atomistas
Jainistas, Ajivika e
Carvaka remontam ao século VI a.C. As escolas
Nyaya e
Vaisheshika desenvolveram teorias sobre como os átomos se combinavam para formar objetos mais complexos. No Ocidente, o atomismo surgiu no século V a.C, com
Leucipo e
Demócrito. A questão sobre se cultura indiana influenciou gregos ou vice-versa, ou se ambos evoluíram de forma independente ainda está em disputa.