L'assimilazione culturale è un tipo particolare di acculturazione. Con questa espressione si intende quel processo per cui un individuo o un gruppo abbandona la propria cultura e cerca di assumere quella dominante. La teoria dell'assimilazione culturale, in uso da sempre negli Stati Uniti d'America è contrapposta a quella del multiculturalismo, in uso ad esempio in Canada o in gran parte dell'Unione europea. Un clamoroso fatto accade dal 1935 in Australia, dove, i cosiddetti aborigeni australiani, popolazione poco modernizzata originaria dell'isola, vengono privati dei loro bambini. Questi ultimi, sono rubati e portati nelle città dove abbandonano per sempre la loro ricca cultura e il loro popolo.