Una
asca, o
asco (del
latín ascus,
asci en plural), es la célula sexual productora de
esporas de los hongos
ascomicetos. Normalmente, las ascas contienen ocho ascosporas, producidas por una división celular
meiótica seguida, en la mayoría de las especies, por una
mitosis. Sin embargo, en algunos
géneros o
especies pueden contener una (por ejemplo, en
Monosporascus cannonballus), dos, cuatro, u otro número múltiplo de cuatro. En algunos casos, las ascosporas pueden producir
conidios, que pueden llenar por cientos las ascas (como en el género
Tympanis), o pueden fragmentarse (como en algunos
Cordyceps), llenando también las ascas de células más pequeñas. Las ascosporas son inmóviles y, por lo general, unicelulares, aunque no pocas veces pueden presentarse
septadas en uno o varios planos.