Si l'on regarde la matière de « très près » (
échelle nanoscopique), la matière est granulaire, faite d'
atomes. Mais à l'œil nu (donc en se plaçant à notre échelle macroscopique), un objet solide ou fluide semble
continu, c'est-à-dire que ses propriétés semblent varier progressivement, sans à-coups.