Dans le
plan euclidien, deux droites sécantes définissent quatre angles deux à deux égaux. Lorsque ces quatre angles sont égaux, chacun forme un
angle droit. Les droites sont alors dites
perpendiculaires. Le terme
angle droit est un
calque du
latin angulus rectus :
rectus signifie « debout », ce qui renvoie à l'image d'une perpendiculaire à une ligne horizontale.