El
actinio es un
elemento químico de símbolo
Ac y
número atómico 89, perteneciente al grupo 3 (antiguamente IIIA) de la
tabla periódica de los elementos. Es una de las
tierras raras y da nombre a una de las series, la de los
actínidos. Es un metal
radiactivo blando que reluce en la oscuridad. Se conocen los
isótopos con
número másico entre 209 y 234, siendo el más estable el
227Ac que tiene una vida media de 21,7 años. El
227Ac se encuentra en el uranio natural en una proporción del orden del 0,175% y el
228Ac también se encuentra en la naturaleza. Hay otros 22 isótopos artificiales del actinio, todos radiactivos y todos con vidas medias muy cortas. Descubierto por
André-Louis Debierne en 1899, su principal aplicación es como fuente de
partículas alfa.