Em ciência da computação, acesso aleatório é a capacidade de acessar um elemento arbitrário de uma seqüência em tempo igual. O contrário é o acesso sequencial, onde um elemento mais distante leva mais tempo para ser acessado. Uma forma típica de diferenciar ambos é comparar um antigo rolo de pergaminho (sequencial— todo o material que antecede os dados desejados deve ser desenrolado) e um livro (aleatório— pode ser aberto imediatamente em qualquer página aleatória). Um exemplo mais moderno é comparar a fita cassete (sequencial—você tem de fazer um avanço rápido pelas canções no início da fita para poder chegar às últimas) com o CD-ROM (acesso aleatório—você pode pular direto para a faixa desejada). A expressão memória de acesso aleatório (RAM), todavia, é usada para chips semicondutores de memória usados nos computadores. O termo foi também usado para descrever as memórias de ferrite nos antigos computadores.