Die Zhou-Dynastie wird in eine westliche Dynastie mit der Hauptstadt Zongzhou/Hao (zirka 1122/1045–770 v. Chr.) und in eine östliche Dynastie mit der Hauptstadt Chengzhou bei Luoyang (770–256 v. Chr.) unterteilt. Die west-östliche Trennlinie folgte dem Einfall von Nomaden, die 771 den König You töteten und die Hauptstadt plünderten.